Karty do gry nie były robione tylko z papieru; były wykonane z wielu innych materiałów. Były tam karty do gry platerowane złotem-cloisonné, karty wykonane ze złotej i srebrnej folii, karty do gry z kryształu, karty do gry agatowe, karty do gry z kości słoniowej, karty do gry z kości słonia, karty do gry z rogów wołu i kości wołu, karty do gry bambusowe, karty do gry akrylowe, karty do gry z włókna szklanego… Te karty do gry służyły głównie kolekcjonerstwu i rzadko używane do gry. Na przykład kartami do gry z agatem, kością słoniową, kością słonia, rogiem wołu i kością wołu, chociaż w kształcie płytek madżonga, nadal grano jak w zwykłe karty do gry. Było też wiele kart do gry o nieregularnych kształtach, takich jak okrągłe,-w kształcie choinki, w kształcie-buta, w kształcie trójkąta-, w kształcie bałwana-…
Jedna z teorii głosi, że cztery kolory reprezentowały cztery główne zawody tamtych czasów: piki reprezentowały włócznie, symbolizujące żołnierzy; kluby reprezentowały koniczynę, symbolizującą rolnictwo; diamenty reprezentowały cegły i płytki używane przez rzemieślników; a serca reprezentowały czerwone serce, symbolizujące kapłanów.
Inna teoria sugeruje, że cztery kolory wywodzą się z wzorów na artefaktach używanych w starożytnym europejskim wróżeniu. Piki przedstawiają liście oliwne, symbolizujące pokój; trefl to koniczyna, oznaczająca szczęście; diamenty mają-kształt diamentu i symbolizują bogactwo; a serca mają kształt-serc, symbolizujących mądrość i miłość.
