Karty do gry występują w czterech kolorach: pik, kier, karo i trefl. Te garnitury mają różne nazwy. Francuzi nazywają je „włócznią, sercem, kwadratem, liściem goździków”, Niemcy „liścią, sercem, dzwonkiem, żołądź”, a Włosi „mieczem, monetą, kijem, kielichem”.
Później, w oparciu o kalendarze astronomiczne, ludzie z Zachodu ujednolicili karty, ustalając w sumie 54 karty w czterech kolorach. Z biegiem czasu standard ten stopniowo stał się spójny.
Istnieje wiele sposobów gry w karty, najpopularniejsze to między innymi brydż, poker, blackjack, 21 i 24. Ponieważ liczba kart w talii odpowiada kalendarzowi astronomicznemu, mówi się, że karty do gry są mikrokosmosem kalendarza. Powody są następujące: Talia 54 kart reprezentuje 52 tygodnie w roku. Stosowane są dwa kolory: Joker (Duży Joker) reprezentuje słońce, a drugi Joker (Mały Joker) reprezentuje księżyc. Cztery kolory (pik, kier, karo, trefl) reprezentują cztery pory roku: wiosnę, lato, jesień i zimę. Czerwone karty reprezentują dzień, a czarne karty przedstawiają noc. Każda pora roku ma 13 tygodni, co odpowiada liczbie kart w każdym kolorze. Suma punktów na wszystkich 52 kartach wynosi 364. Dodanie punktu Jokera daje 365, czyli tyle samo, co liczba dni w normalnym roku. Ponowne dodanie punktu Jokera daje liczbę dni w roku przestępnym. Karty Króla, Królowej i Waleta, których jest w sumie 12, przedstawiają zarówno 12 miesięcy w roku, jak i 12 konstelacji, przez które przechodzi słońce w ciągu roku.
